Meteoritos

Fragmento de un meteoroide que resistió el impacto con la atmósfera y ha alcanzado la superficie de la Tierra u otro Planeta, antes de consumirse.
Los meteoritos encontrados en la Tierra se clasifican según su composición en tres tipos:

Ferrosos: Compuesto fundamentalmente de Hierro, pequeño porcentaje de Níquel y rastros de otros metales, como el Cobalto.

Petreos:  Meteoritos rocosos compuestos de Silicatos.

Petreos-Ferrosos : Contienen tanto de roca como de hierro.

Se cree que la amyor parte de meteoritos son fragmentados de los asteroides o cometas.
Recientes estudios geoquímicos han demostrado que algunas rocas de la Antartida proceden de la Luna y Marte, desde donde posiblemente fueron lanzadas por el impacto explosivo de los asteroides.

Los meteoritos tienen generalmente una superficie irregular y una capa exterior carbonizada.
Los mas grandes golpea la Tierra con un fuerte , tremendo impacto, formando cráteres profundos.

El mayor meteorito conocido se encuentra en Hoba West cerca de Grootfontein, Namibia, pesa aproximadamente 55 toneladas. Otro que le sigue pesa cerca de 31 toneladas llamado Ahnighito(tienda), fue descubierto junto con otros dos meteoritos mas pequeños en 1894 , el explorador estadounidense Robert Edwin Peary descubierto cerca de Cape York, Groenlandia.

Cráteres de impacto-

Esta fotografia, tomada por la lanzadera espacial Challenger en 1985, muestra dos lagos circulares, en Ouebec (Canada) formados por imacto de meteoritos hace 210 millones de años.

El meteorito conocido como ALH84001 fue descubierto en la Antartida, el 27 de diciembre de 1984.

Meteoro

Fenómeno luminoso que se produce por la entrada en la atmósfera planetaria de un cuerpo sólido, llamado meteoroide, que procede del espacio exterior, y su vaporizacion por el rozamiento debido a su gran velocidad.

Se pueden producir de forma aislada meteoros brillantes, conocidos como bolas de fugo, que generalmente constan de una cabeza luminosa seguida de una estela de luz, como la de un cometa, que pueden durar varios minutos.
Otros llamados bólidos, explotan con un sonido parecido al de un trueno.
También de forma aislada se pueden producir meteoros mas débiles, llamados fugaces.
Se producen cientos de miles de dichos meteoros durante horas o días, y parecería que proceden de un punto fijo. Esto se denominan lluvias de meteoros y se les da el nombre de consetalciones en que se supone que tienen un punto de origen.

Unos aparecen anualmente- mismos días de cada año- a este se le domina lluvias periódicas.
Otros aparecen en poca frecuencia y a intervalos de tiempo variables.

La mayoria de los meteoroides se desvanecen en la atmósfera y caen en la tierra en forma de polvo.
El otro resto de los meteoroides que llegan a la superficie de la Tierra u otro Planeta se llaman Meteoritos.

Cometas

Cometas:
Del latin stella cometa,estrella con cabellera , cuerpo celeste de hielo y roca,  pequeño, que gira alrededor del sol.
Cuando un cometa se acerca al sol, parte del hielo se convierte en gas. Ese gas y partículas de polvo se desprenden y originan una cola larga y luminosa que caracteriza a los cometas. 

Un poco de historia..
            
Se le llamó fenómenos atmosféricos hasta el año 1577, cuando el astrónomo danés llamado Tycho Brahe demostró que eran cuerpos celestes.
En el siglo XVII el científico inglés Isaac Newton dijo que los movimientos de los cometas estan sujetos a las mismas leyes que condicionan a los planetas.
Edmund Halley mostró que el cometa observado en 1682 era igual a los dos que habían aparecido en 1531 y 1607, y asi fue reaparició el cometa en 1759.
Las primeras apariciones del cometa Halley, se han registrado a partir del año 240 a.C , puede ser probable que el cometa que paso en el año 466 a.C  sea el mismo.
El cometa halley pasó por última vez alrededor del sol a principios de 1986.

Composición:

Cometas: Los cometas son pertenecientes a nuestro Sistema Solar.
Se caracterizan por su aspecto y forma, están compuestos por tres partes:

-Un claro núcleo de hielo y roca rodeado de una atmósfera nebulosa llamada cabellera o cola.

La cabeza de un cometa, puede ser mayor que el planeta Júpiter. La parte solida de los cometas tienen un volumen de algunos kilometros cubicos. El nucleo oscurecido por el polvo del cometa halley tiene un tamaño aproximado de 15 por 4 kilometros.

Las dimensiones del núcleo, cabellera y cola son independientes unas de otras; puede que la cola no se desarrolle, y el cometa presenta forma circular, otros presentan lo contario, solo existe la cola sin ningún rastro de cabeza.

Los cometas vistos con ayuda de instrumentos aparecen como una pequeña mancha, con aspecto de nebulosa, difícil de distinguir de los asteroides.
A medida que se va aproximando al sol, crece la luminosidad de la cabeza, la visibilidad tiene una duración limitada, puede verse algunos días, varios meses, y muy rara vez llega a un año.

Fotografia pertenece al cometa Donati,

fue visto por primera vez el 2 de junio de 1858.








Cometa Halley reaparece cada 76 años. Esta fotografia fue tomada en Nueva Zelanda en 1986, muestra al cometa durante su aproximación al sol. El cometa se hace visible porque la radiación solar vaporiza partes del núcleo, formando la cabellera y la cola del cometa.

Clasificación por periodo :

Los cometas se clasifican por su periodo, el tiempo que tardan en completar una órbita en torno al Sol.
Un cometa de periodo largo sigue un recorrido a la órbita de Neptuno.
El cometa Halley por ejemplo, con un periodo de 76 años.
Un cometa con periodo corto tiene una órbita no mayor a la de Júpiter.
Un cometa con periodo muy largo puede tardar miles de años en girar en torno sol, o puede pasar una vez y no volver más.

Asteroides

Asteroides:
Constituyen un grupo numeroso de pequeños cuerpos que giran en órbitas elípticas, entre las órbitas de Marte y Júpiter.

Ninguno de éstos asteroides, es visible a simple vista.
El primer asteroide fue descubierto por el astrónomo José Piazz, mientras ubicaba estrellas para un catálogo estelar.
En el año 1801, descubrió un punto luminoso que se movía entre las estrellas, según el matemático Carlos Gauss, demostró que ése cuerpo que había descubierto José Piazz se despazaba como lo hacen los planetas en su movimiento alrededor del sol, llamado Ceres.
Después de unos años, se descubrieron tres asteroides más. En el año 1802, por Olbers descubrió un nuevo asteroide,Pallas, en 1804 Harding descubrió, Juno, y luego otra vez Olbers en 1807 a Vesta.
En 1845, luego de éstos descubrimientos de éstos pequeños astros, se sucedieron en forma frecuente, que desde 1891 se empleó la fotografía.
Ceres, es el asteroide de mayor tamaño, con un diámetro de 760Km. Juno el menor de los cuatro más grandes, con un diámetro de 190Km. Pallas, con 490Km, y Vesta con 390Km.


La mayoría de los asteroides, tienen un diámetro menor a 60Km, y la mayoría que tienen su brillo muy débil, tienen un diámetro no mayor de 5Km.
Se ha sugerido que los asteroides, son restos de un planeta que tuvo que existir y su destrucción, esparció sus trozos en una gran extensión.
En realidad, nada se sabe con seguridad.


En el siglo XIX, Olbers , dió su suposición, que los asteroides eran fragmentos de un planeta destruído por cataclismos(trastorno de grandes proporciones, como terremotos o hundimientos).
El origen de los asteroides no ha sido resuelto aún.

La mayoría  de los asteroides, se mueven en órbitas, muy cercanas una de otras. Éstos se mueven en sentido directo.
Las órbitas están muy afectadas, por la atracción gravitacional de Júpiter, (el mayor planeta del Sistema Solar).

Algunos asteroides que se acercan a la Tierra son objetivos relativamente fáciles para las misiones espaciales ..

Imagen del asteroide 243 Ida

La nave espacial Galileo, una sonda espacial lanzada por la NASA en octubre de 1989, fotografió en agosto de 1993 al asteroide que esta en la imagen.